Deși principalul motiv de prezentare la ortodont rămâne cel estetic, numărul pacienților ce apelează la un specialist pentru afecțiuni articulare este în creștere.

Cele mai frecvente simptome ale disfuncției temporo-mandibulare sunt:

• durere în articulație
• dureri de cap, vertij (amețeli)
• trismus (limitarea deschiderii gurii)
• devierea deschiderii gurii
• pocnituri sau alte zgomote la nivelul articulației.

Uneori aceste semne sunt considerate normale (“așa am fost mereu”) și acceptate ca atare, alteori însă pot avea consecințe grave. Există numeroase cauze ce pot determina disfuncții la nivelul A.T.M.  Ca tratament, uneori se încearcă diverse exerciții sau medicamente, dar de cele mai multe ori este necesară restabilirea unei mușcături corecte la cabinetul ortodontic.

Pentru a stabili un diagnostic precis este necesară o analiză minuțioas, aceasta implicând fotografii intra și extra orale, tomografie computerizată cu fascicul conic (CBCT) a A.T.M. (uneori chiar total), teleradiografie, amprente dentare și înregistrarea mușcăturii cu ajutorul arcului facial. Pentru că articulația este un pion principal în jurul căreia se învârte întreg tratametul ortodontic și calitatea vieții, am standardizat aceste analize pentru diagnosticarea tuturor pacienților.

 Pentru a crea un echilibru neuro-muscular, este imperios necesară stabilizarea articulației temporo-mandibulare, implicit stabilizarea dentară, deci a întregului aparat dento-maxilar.

Deși sunt numeroase malocluzii ce pot determina dezechilibre articulare, cel mai frecvent se trec cu vederea contactele de la nivelul ultimilor molari. Singura metodă pentru depistarea contactelor premature este montarea în articulator.

Primul pas pentru combaterea afecțiunilor articulației temporo-madibulare este realizarea unei gutiere (splint în engleză) speciale pentru articulație. Aceasta are rolul de a deprograma neuro-muscular și de a restabili echilibrul la acest nivel. Gutiera este foarte eficientă doar cât este purtată, nefiind o soluție pe termen lung – singura soluție durabilă este tratamentul ortodontic corect condus, în urma căruia să rezulte o mușcătură corectă.

Gutiera pentru A.T.M. se prezintă sub mai multe forme; în funcție de situație, ea se poate aplica fie pe arcada superioară, fie pe cea inferioară și poate fi alcătuită din 1, 2 sau 3 bucăți.

Când trebuie purtată gutiera A.T.M.?

Purtarea unei gutiere A.T.M. este indicată

• în scop diagnostic: asimetrii, cant ocuzal, ocluzii deschise sau încrucișate, abrazii dentare
• pentru îndepărtarea durerillor sau ameliorarea trismusului (încleștare sau limitarea deschiderii gurii) prin relaxarea musculară
• pentru eliminarea sunetelelor
• pentru recâștigarea stabilității ortopedice
• pentru protejarea dinților de abraziile dentare produse de bruxism (scrâșnitul dinților), sau chiar și pentru ameliorarea bruxismului (una din cauzele sale fiind mușcătura incorectă)